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「我……看呆了。」
　　
　　「我知道。」明月回答，她的声音听上去很冷静，更是让人不知道她内心的想法如何，「这件事情我很清楚。」
　　
　　这一点是毋庸置疑。
　　
　　从故土带上的行李中，有一枚小小的手镜。
　　
　　铜镜磨得很光滑，第一次看到这种镜子的时候，明月甚至怀疑自己在看西洋的水银镜。
　　
　　但是如同西洋的水银镜那样清晰度的铜镜，有明一代已经出现了。
　　
　　磨镜匠人的手艺可以将铜镜磨到极为清晰的程度。后世出土的那些模糊的铜镜，不过是镜面被氧化罢了。
　　
　　而从性价比而言，铜镜就输给了工业生产的水银镜。这也是历史的自然规律罢了。
　　
　　通过这面镜子，明月知道自己长得很好看。
　　
　　就算对美丑没什么概念，从他人的表情中，她也可以阅读出自己的美貌是何等的程度。
　　
　　倒是山翁和舜水先生对此毫不在意。
　　
　　他们两个人见得太多，以至于对于「美人」这件事情并无什么特别的心情。
　　
　　山翁也顶多有一种「吾家有女初长成」的欣慰之情，以及对于闺女可能会被他人觊觎的不愉。
　　
　　「您不清楚。」鲤伴喃喃说道，「我看到您难过，就也难过，就想让您快乐起来。您快乐起来，我也觉得高兴。」
　　
　　「这样是不对的。」明月回答，「您要做的是您自己想要做的事情。而不是盲目的为了他人而做什么事情。」
　　
　　「我——我也——」是为了让自己高兴。
　　
　　鲤伴本想说这些事情，可又觉得，这并不是什么好的回答。他也不知道自己现在该说什么话，就干脆闭口不言了。
　　
　　「鲤伴……」明月又说道，「你之前说的愿望，现在实现了吗？」
　　
　　「我在做呢。」鲤伴说起自己的事业，性质也变得好起来了，「我准备先统一江户的地界，然后——」
　　
　　他自然而然的看向了明月。
　　
　　眼中包含着期待之意。
　　
　　他诉说着自己的愿望，也诉说着自己的理想。
　　
　　他是年轻的妖怪，也是有着宏达愿望的人类。
　　
　　明月脸上带着笑意，安静地看着鲤伴诉说着自己的愿望。
　　
　　她静静听着鲤伴的愿望。
　　
　　「我希望江户的人和妖怪不会因对方的存在而感到困扰。」这是鲤伴的心愿，「我希望能过上一种调和平稳的时代。」
　　
　　不会有冲突和纷争。
　　
　　这种从上古时代，人和妖怪之间就已经缔结下来的纷争，鲤伴却希望能够调和这些矛盾。
　　
　　「真是……宏伟的愿望啊。」明月叹了口气，「可是啊，鲤伴，你的愿望，是圣人的愿望。」
　　
　　「诶？」鲤伴有些惊讶，「我怎么能和圣人相提并论。请您别开这种玩笑。」
　　
　　「你的愿望，在我听来，就和圣人所说的「天下大同」的说法是几乎一致的。」
　　
　　「那可真是……」鲤伴露出了苦笑，「也太夸张了。我怎么能和圣人相提并论了。」
　　
　　「我，其实……」明月的脸上露出了惆怅的表情，「我认为，现在这个时代，是做不到天下大同的。」
　　
　　礼运大同篇里提到的「天下大同」的想法，她认为在封建皇权的时代是不可能做得到的。
　　
　　她知道在数百年后的未来，将会有这样的思想诞生，并且孕育出一个强盛的国家。
　　
　　在那个国家，她才认为能够看得到「天下大同」的未来。
　　
　　但是现在，她已经放弃了在这个时代期待这样的未来。
　　
　　故而，听到鲤伴诉说着自己的愿望，看到他向着这个目标而前进，就忍不住的感到——
　　
　　「鲤伴，你可真是个了不起的大人物啊。」
　　
　　「真不好意思啊。」鲤伴叹了口气，又吃起了鲷鱼，「我啊，可是个半妖来着。」
　　
　　中秋前夜的宵夜一餐，也就在这样的闲聊中结束了。
　　
　　要说有什么发生了，但是好像又是什么都没发生，但是要说什么都没发生，然而又有许多的事情发生了。
　　
　　鲤伴为这种微妙的感情感到心悸，但是也没忘记自己在心上人的面前夸下的海口。
　　
　　倒不是说真的是异想天开的妄想，而是有可能会实现的愿望。
　　
　　哪怕只有一点点的可能性，也愿意拼上全力。
　　
　　◇◇
　　
　　中秋过后，晚冬就近在眼前了。
　　
　　进了冬日，照往年来说，也不过是烤点什么肉类满足一下胃和舌头的期望。
　　
　　可山翁却不仅仅是想吃肉。
　　
　　扶桑人不吃肉，上至贵族下至平民，都对肉类避之不及。
　　
　　不仅仅是那位朝廷上的天皇一直在推禁肉令的旨意，甚至还带上了佛教的宣言。
　　
　　扶桑人笃信佛教，认为六畜乃是人轮回转世，若是吃了牲畜，就是大罪。
　　
　　从平安京时代起，几次禁止吃肉，时至今日，天下间的人似乎再也不习惯吃肉了。
　　
　　人们对吃肉一事，避之不
　　
　　及。
　　
　　只有特定的时刻，比如说，生了病，医生将肉当做是药方开了出来，病人也能吃点肉，补补元气。
　　
　　再比如说，不受朝廷管理的山民，这些山中居民以捕猎为生，靠山吃山靠水吃水，自然是有什么吃什么，也不介意吃不吃肉的问题。
　　
　　但是山翁能在许多地方妥协和权宜之计，但是坚决拒绝自己装病吃肉。
　　
　　他想吃肉，又不想装病。
　　
　　于是，自入秋之后，他就时不时念叨着想吃肉。
　　
　　秋天，天干物燥。
　　
　　虽说应该戒急戒躁，但是山翁却看枫叶转红后，便又提道：「该吃肉了。」
　　
　　虽然山翁想吃肉，但是肉不是那么容易吃得到的。
　　
　　扶桑人的食物选择范围极为狭窄，除了吃鱼之外，也没其他的肉类选择了。
　　
　　想吃点肉，还得装病。
　　
　　病了之后，找来医生开个药方，药方上写了盖进补——
　　
　　这样才能心安理得的去吃到肉了。
　　
　　哪怕退一万步，山翁妥协去装病，可即便装了病，也不一定能吃到山翁想吃的肉。
　　
　　山翁想吃的是鹿肉。
　　
　　准确来说，他想吃的是炙鹿肉。
　　
　　把鹿肉切成小块，再把石头丢入炭火中烧，烧得石头变得通红，再把切成小块的鹿肉夹起来，摁在石头上——
　　
　　滋啦——
　　
　　鹿肉被烫熟了，油脂和血水被烫没了，鹿肉香气四溢。
　　
　　烤好的鹿肉再蘸一点盐巴，就是人间美味。
　　
　　山翁惦记的，就是这一道炙鹿肉。
　　
　　◇◇
　　
　　明月见到山翁走出屋子，抬头看着天上的月亮，口中却喃喃自语：「秋日……鹿也膘肥体壮了。」
　　
　　不在夏日和秋日大量的进食，鹿这等生物也无法过冬。
　　
　　但是。
　　
　　问题在于，普通的集市上是买不到鹿肉的。
　　
　　可能在一些黑市上，能够交易到来历不明的野猪肉或者是马肉，甚至偶尔能看到羊肉，可鹿肉……
　　
　　那就难了。
　　
　　鹿在山林之中，动作轻盈矫健，而且……鹿毕竟不是食肉的猛兽那样会危害人类的生物。
　　
　　鹿是无害的生物，虽然鹿多了，会啃噬林中的植被，但是总体而言，鹿给文人墨客一种柔软且和善的温和生物。
　　
　　然而，山翁现在想吃的就是鹿肉。
　　
　　他不觉得行猎有何不对。
　　
　　年少之时，书院也曾经组织学生们秋狩。
　　
　　礼、乐、射、御、书、数。
　　
　　此乃君子六艺。
　　
　　日夜苦读，身体熬坏了该如何是好？
　　
　　不仅是君子六艺的其中一艺。
　　
　　还有更加实际的理由。
　　
　　天子行猎，自己随行、若是无法射中猎物，岂不是贻笑大方？
　　
　　还有更加实际的理由。
　　
　　天下之乱，若是不能有保命的技艺，那岂不是任人宰割？
　　
　　山翁年少时不曾想过这些学了有什么用处，可等漂泊海外之时，才惊觉当年不曾多学一些。
　　
　　「我年少之时，」山翁对着院子里面扫地的明月说道，「曾在山中猎鹿……」
　　
　　山翁说起了自己年少时的事情。
　　
　　猎鹿不是盯着大鹿射杀，而是要看鹿群之中，母鹿的身后跟着几头幼鹿。
　　
　　若是两头幼崽，则取一头射之。
　　
　　「若是射杀大鹿，两头幼鹿无母鹿庇护，也只有死路一条。」
　　
　　故而，才二子杀一。
　　
　　山翁说完，想到扶桑的本地不吃肉类的风俗习惯，也只能叹气
　　
　　。
　　
　　◇◇
　　
　　明月希望能够达成山翁的愿望。
　　
　　山翁想吃鹿肉，她就想要去买点鹿肉。
　　
　　但是这种事情，也不是能够走到菜摊上，问对方哪儿能买到鹿肉，就能买到的。
　　
　　说不定会触犯到什么敏感的神经，说不定会惹来非议。甚至可能会招来恶意。
　　
　　但是要说那些黑暗的地下市场里面的肉类，这些肉的来历非常不明，甚至让人怀疑这些肉的食品安全的可靠性。
　　
　　考虑到这个时代，没有驱虫药，也没有抗生素，明月连生的食物都不吃，更别提据说是人间美味的鱼生——生鱼片之类的食物了。
　　
　　她更不想吃那些来历不明的肉。
　　
　　也怕有人拿其他乱七八糟的肉充鹿肉卖给自己。
　　
　　也怕留下什么把柄给别人。
　　
　　所以，明月思来想去，只能去找鲤伴。
　　
　　「山翁……」明月踌躇了一会儿，「山翁想吃鹿肉。」
　　
　　鲤伴眨了下眼睛。
　　
　　他觉得明月小姐踌躇犹豫地样子很可爱，甚至有些了解了为什么她之前在中秋前夜时，会突然欺负自己。
　　
　　因为，他发现这种「欺负」也确实是……有一点隐秘的，颇为恶劣的快乐。
　　
　　但是他又很快觉得心疼起来。
　　
　　「山翁想吃鹿肉……哦，您不知道上哪儿去买吗？」
　　
　　「我……」明月想到山翁的话，「山翁，他可能想吃的是小鹿的肉。」
　　
　　她想到了山翁的猎鹿的秘诀。
　　
　　那是一种不知道残酷还是理智的秘诀。
　　
　　她将山翁的猎鹿秘诀告诉了鲤伴。
　　
　　「我——」她问道，「我见过了许多人死。我甚至习惯了人死亡的事情。可我现在光是想到会有幼鹿死去，就觉得难过。」
　　
　　她那美丽的面容上露出了愁意。
　　
　　鲤伴没有笑，他虽然心里有些想笑，却又严肃的回答：「不，我觉得这是一种仁慈。」
　　
　　如果因为杀害幼崽感到难过，那就去杀害成年的母鹿就是正确的事情吗？
　　
　　那留下两个幼崽，又如何能渡过将来的成长期呢？
　　
　　「何况，」鲤伴说道，「我听说，山中的鹿群，数量太多了。」
　　
　　鹿的数量太多，意味着山中的狼少了。
　　
　　食肉动物和食草动物之间微妙的平衡，会因为食肉动物一方的减少而增加另外一方的数量，导致生态平衡被破坏。
　　
　　所以，人类出手干涉鹿群的数量，维持山林的生态平衡，这也是一种强制干涉的行为。
　　
　　「狼的数量减少了，鹿的数量增多了。今年的冬天，鹿群应该不好过吧。」
　　
　　实际上，若是鹿群数量增加，就会导致往年足够的食物陷入不足，鹿群反而会大批的死亡。
　　
　　总而言之，明月理解了鲤伴在安抚自己的心情。
　　
　　他的理由听上去温和一些，比山翁的话更温柔一些。
　　
　　「只要明月小姐答应我一件事情。」鲤伴说道，「猎鹿回来后，您可不能浪费食物。」
　　
　　「我——不会的。」太夸张了。
　　
　　怎么可能浪费食物呢？
　　
　　见识过易子而食的惨剧，明月就从骨子里了解到不能浪费食物的真谛。
　　
　　「那么，就说定了。」鲤伴笑着说道，「我去为山翁猎一头鹿回来。」
　　
　　他说完，就转身就走。
　　
　　如同来时那样悄无声息的融入了月色之中。
　　
　　鲤伴一走，明月才叹了口气。
　　
　　「这下。」她自言自语，「该怎么感谢他呢？」
　　
　　◇◇
　　
　　鲤伴回家拿了两个饭团，就带着弓箭准备出门猎鹿了。
　　
　　他虽然有学过射箭，但是猎鹿却是头一次。
　　
　　临出门时，遇到了家里的妖怪。
　　
　　「鲤伴少爷。」难得上门串门的狒狒一脸震惊的看着准备出门的鲤伴。
　　
　　他穿着猎装，肩上背着弓箭，一手还拿着两个饭团，准备边走边吃。
　　
　　狒狒是个体型高大的妖怪。
　　
　　是一种原形看着像是猿，却又比猿更加巨大的妖怪。
　　
　　身材高大的狒狒脸上带着白色的能面的面具，看上去滑稽中透着一种怪诞。
　　
　　「少爷，您准备去什么地方？」
　　
　　「哦，是狒狒啊。」鲤伴笑着说道，「我准备去猎鹿。」
　　
　　「您怎么突然想要去猎鹿？」狒狒惊讶至极，倒不是为了鲤伴猎鹿的事情，而是他猎鹿的工序不太妥当，「若是您要去猎鹿的话，何不多带一些部下，这样独自一人出门，实在是太危险了。」
　　
　　鲤伴心想：家里的妖怪什么都好，唯一不好的就是，看着自己长大的妖怪们都觉得鲤伴还是当年那个小小一只的半妖，是很柔软又很容易不小心就死掉了的小孩。
　　
　　「我一个就足够了……」
　　
　　但是狒狒坚决拒绝让鲤伴独自一妖出门，而就在两妖争执的时候，去寺子屋送小孩子上学的姑获鸟来了。
　　
　　穿着斗笠蓑衣的姑获鸟摘下了头上的斗笠，露出了鸟头。
　　
　　「鲤伴大人。」姑获鸟的声音听上去沉稳又可靠，隐藏在斗笠之下，或许会被不知情的人当做是一个温柔可靠的年长夫人，但实际上却是有着鸟头的可怕妖怪。在传闻之中，姑获鸟可是会拐走无人看管的小孩的可怕又可憎的妖怪。
　　
　　然而，她却是带走那些无人看管的小孩，被家人遗弃的小孩。
　　
　　是个意外和善可亲，喜欢小孩子的妖怪。
　　
　　不仅仅是人类的小孩，就连妖怪的幼崽，如果没有独自生存的能力，被她遇到了，也会带回来。
　　
　　人类的小孩被她送往教授学问的寺子屋之后，剩下的妖怪的小孩，也会被奴良组麾下的各个妖怪组织收留，成为后续的中坚力量。
　　
　　这是个意外适合工作的后勤人员。
　　
　　但是如果就把姑获鸟当做是普通的后勤人员，那就是太天真了。
　　
　　姑获鸟可是拥有着恐怖的战斗力。
　　
　　「鲤伴少爷。」
　　
　　「其实，」鲤伴说道，「我接到了一个考验。」
　　
　　他决定带上姑获鸟和狒狒，再在路上说明缘由。
　　
　　「我的心上人的家长，给了我一个考题。考题的内容就是猎鹿。」
　　
　　他说的很从容，可对听众来说，无异于晴天霹雳。
　　
　　「什么！」狒狒慌了，「鲤伴少爷，您有了心上人？那是什么样的妖怪？」
　　
　　狒狒注意到了鲤伴的表情，立刻领悟过来。
　　
　　「那是个人类！」
　　
　　狒狒惊讶的心脏都快从喉咙里跳出来了。
　　
　　「鲤伴少爷长大了啊。」
　　
　　姑获鸟反而很是欣慰。
　　
　　一向不靠谱的鲤伴少爷，最近这段日子却有着非常踏实可靠的表现。让怀疑奴良组没有合适继承人的妖怪也闭了嘴。
　　
　　鲤伴少爷先是从远野带回来了新鲜的血液，又是开始征服江户各个地区的妖怪小组织，最近这段时间，他也是颇有建树。
　　
　　如果是以「有了心上人」这个出发点的话，那这些转变就不仅仅是「少爷长大了」，而是一个雄性想要在雌性面前有所表现。
　　
　　这样的转变太正常了。
　　
　　「是鲤伴少爷的心上人的考验啊。」
　　
　　姑获鸟理解了这是怎么一回事。
　　
　　如果是人类的话，那么这位心上人的家人，就是为了试探鲤伴的心意。
　　
　　看他，能不能为了满足他的愿望，去杀一头鹿。
　　
　　对于扶桑人来说，别说是吃肉，就连上山打猎，对于江户子来说，也是不可思议的事情。
　　
　　更别提那些武士了。
　　
　　乡野的武士或许会有捕猎的工作，但是在江户参勤（到江户轮值）的武士们，可不会有捕猎的机会。甚至，那些武士早就不知道怎么捕猎了。颇为讽刺的是，这些武士对路过的平民们「无礼讨」（拔刀杀人）的挥刀速度倒是足够快。
　　
　　「我想。」鲤伴轻轻地叹了口气，「这就是考验啊。」
　　
　　虽然明月小姐一脸愁容，只以为这是山翁的刁难，但是他却比明月小姐更清楚，这是一个男性的长辈对年轻的后背的刁难。
　　
　　这是一个长辈刁难想要对自家掌上明珠蠢蠢欲动的年轻小鬼的刁难。
　　
　　「也不得不做了。」
　　
　　可，如果答案仅仅是取得鹿肉就好了。
　　
　　◇◇
　　
　　「如果只是鹿肉就好了。」
　　
　　鲤伴叹气。
　　
　　姑获鸟侧了侧头，疑惑地问道：「难道不止如此吗？」
　　
　　「这是一道考题。」鲤伴和德川光国当了那么多年的朋友，也稍微了解了一些知识分子的思考逻辑。
　　
　　「这是一道三重陷阱的题目。」
　　
　　「不仅有陷阱，还有三重？」姑获鸟抬起翅膀，捂住了脸，颇为震惊，「人类可真是刁钻古怪啊。」
　　
　　如此向来，寺子屋的老师们愿意教导淘气的小孩子们念书，这真是个大好人了。
　　
　　「如果我只是杀了鹿回来，不动脑子就做了这件事情。这不过是听话的工具……」想必，那位山翁是不想有一个只知道听话却不思考的蠢婿。
　　
　　「如果思考过后，找理由不再杀鹿。那不过是个找借口逃避的俗人。」
　　
　　这也是不行的。
　　
　　「如果思考过后，还是杀了鹿——那也是被规矩所困，只知道思考，却还是行动的蠢货。」
　　
　　狒狒出声说道：「这第三个，不就是和第一个一样吗？」
　　
　　「思考和没有思考的区别——」姑获鸟知道这其中的关键，可让妖怪不明白的是，为什么鲤伴会觉得这三个都不行。
　　
　　「鲤伴少爷，您知道缘由吗？」
　　
　　「哦，我知道啊。」鲤伴说道，「那位山翁对这三个回答都不会满意的。」
　　
　　他也不会满意的。
　　
　　如果他有一个到了适龄的女儿，如果有男性想要追求她——
　　
　　那么他也不想要有做这三个选择其中任意一个的女婿。
　　
　　「我自己也是这么想的。」
　　
　　姑获鸟想了一下，大脑转动了一下，立刻理解了鲤伴的话中未尽之意。
　　
　　「诶呀——」妖怪呆住了，「您这一个字还没开始写，就想好写完了字找哪家的装裱师傅吗？」
　　
　　这可真是——
　　
　　「小少爷，您可真是喜欢那位姑娘啊。」
　　
　　鲤伴颇为不好意思的笑了起来。
　　
　　「不只是喜欢啊……我对她——是爱吧。」
　　
　　足以为之赴汤蹈火的爱意。
　　
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　　我只有一百月石，如果不是难搞的错别字……和无法自圆其说的ug，我就不改了。
　　
　　除非jj出新的规定。
　　
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　　希望各位太太们理解我的苦。
　　
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　　我去看看后面我的九万存稿有没有什么不和谐的地方，容我改改，如果没意外的话，日更万字到我存稿用完吧【我总是想要个全勤奖的
　　
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