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（……她长什么样子？）
　　
　　完全不记得了。
　　
　　只记得她穿着一件白色的连衣裙，相貌太普通了，毫无特点……
　　
　　完全记不住她的脸。
　　
　　对于服务行业的人员来说，记不住客人的脸，这是生意上的大忌。
　　
　　“到底怎么回事……”
　　
　　老板娘正弄不懂这件事情的时候，忽然店里的女侍走了过来，靠在她的耳旁低声说了一句话。
　　
　　“老板娘，您请来的那位才波先生，一定要做香鱼。”
　　
　　“！”
　　
　　老板娘点了点头，表示知道了。
　　
　　然后几乎是快步疾走冲进了厨房。
　　
　　厨房里面，才波城一郎正在做烤鱼。
　　
　　小火慢灼。
　　
　　鱼脂的香气随着火烧扩散在空中。
　　
　　经验了二十年鹿有亭的老板娘自然知道那是最上等的香鱼才会发出的香味。
　　
　　但是问题不在这里。
　　
　　老板娘呵斥道：“城一郎，如果要做烤香鱼的话，我自己的厨师也会做。就是因为不能做烤香鱼，所以我才请你过来的！”
　　
　　“别急，别急。”才波城一郎转动了香鱼，他用的是最原始的烤法。
　　
　　用果树的树枝搭建了小小的火堆，用削好的果树树枝把香鱼串起，让秋日成熟的果实香气与香鱼本身甘美滑腻的脂香混合在一起，火焰让这掺杂在一起的香气柔和地渗入鲜嫩的鱼肉之中，一口咬下去，连鱼骨头都会忍不住吞下去。
　　
　　才波城一郎有这个自信。
　　
　　绝对的。
　　
　　这是妖怪给他的自信。
　　
　　被一个人留在厨房后，才波城一郎写好了菜单。
　　
　　主菜他也决定了。
　　
　　要用秋天已经养好膘了的鹿肉。
　　
　　但是突然间，厨房的窗户被谁敲响了。
　　
　　才波城一郎刚准备去开窗，脑子里忽然回忆起上学时来这家店实习的经历。
　　
　　这家店的厨房的窗户，可是临河的！
　　
　　窗外就是下川河。
　　
　　除非是站在河里，否则不可能会有人敲窗！
　　
　　但是才波城一郎脑子反应的比手慢。
　　
　　他脑子想到这件事情的时候，手已经拉开了窗。
　　
　　窗外站着一个长相非人的青年。
　　
　　倒不是说他长得多么奇形怪状，而是他的相貌太过阴森森了。
　　
　　像是水一样阴森寒冷。
　　
　　与蓝色的瞳孔一样异色的肌肤。
　　
　　华丽繁琐的衣服。
　　
　　（这个男人……不是人类啊。）
　　
　　在世界各地旅行的流浪厨师，不得不在沙漠里度过的夜晚，曾经听过无数奇诡的传闻。
　　
　　据说还是在“悬诗”的野蛮时代，沙漠里逐水而居的游牧民族曾经相信，沙漠里的每一个沙子里都寄宿着神明，一块石头，一棵树，都有精灵存在。
　　
　　西方的传说换算成东方神话，意思指得差不多就是妖怪了。
　　
　　“厨子，你别白费心思了。”
　　
　　非人的青年抬起了手，那只手和人类一模一样。
　　
　　唯一的差别，也许是他的手指过于纤长了一些。
　　
　　纤长的手指上提着一根草绳编织的绳环。
　　
　　绳环下面提着两条活蹦乱跳的香鱼。
　　
　　“除了香鱼之外，那位贵客是不会给出好评价的。”
　　
　　“诶？等等，你什么意思？”
　　
　　生平头一次见到了货真价实的妖怪，才波城一郎的反应是伸手去抓消失在空气里的青年。
　　
　　但是除了被对方留在窗台上的香鱼之外，妖怪没有留下任何的踪迹。
　　
　　这种事情说出去也不会有人信。
　　
　　也许只会让人觉得“才波城一郎疯了”。
　　
　　但是既然老板娘问了的话——
　　
　　才波城一郎才笑嘻嘻的回答：“啊对了，这两条香鱼是一个妖怪送给我的。真是可怕的家伙啊，虽然长得很英俊，但像是视觉系的音乐人。”
　　
　　“别闹了，才波。”老板娘叹气，“你不是准备的鹿肉吗？鹿肉就很好，我相信你的手艺。但是香鱼的话——”
　　
　　“请相信我。”才波城一郎抬起了头，“您请我来，不就是相信我吗？所以，香鱼一定会让那两位客人满意的。”
　　
　　正在看菜单的沈韵发现了一件事情。
　　
　　“现在不是吃香鱼的时间吗？为什么没有这道鱼？”
　　
　　“今年京都的餐馆都不会准备香鱼。”
　　
　　赤司征十郎回答道。
　　
　　“因为客人怕这些香鱼是产自京都的河里……”
　　
　　沈韵问道：“为什么要怕？”
　　
　　赤司征十郎回答道：“因为他们怕这些鱼吃了人类的尸体。”
　　
　　沈韵扯了扯嘴角。
　　
　　“拜托，尸体腐烂分解后的微生物有什么好怕的？”
　　
　　“也许会让人感觉像是吃尸体一样。”
　　
　　沈韵叹了口气。
　　
　　“我觉得只要没有朊病毒，这都不是问题。”
　　
　　赤司反问道：“要得朊病毒那是要生吃人脑才会得病的吧？”